Cercetările leagă astmul de deficite de memorie la copii

Un nou studiu realizat de cercetătorii de la Universitatea California, Davis, a evidențiat o legătură între astm și dificultăți de memorie la copii, sugerând că debutul precoce al astmului poate agrava deficitele de memorie. Acesta este primul studiu care explorează în mod specific această asociere la copii.
Astmul este o afecțiune cronică a plămânilor care afectează aproximativ 260 de milioane de oameni la nivel mondial, inclusiv 4,6 milioane de copii în Statele Unite. Atacurile de astm sunt declanșate de inflamații care îngustează căile respiratorii, făcând respirația dificilă.

Copilăria este o perioadă crucială pentru dezvoltarea memoriei și a funcțiilor cognitive. Cercetătorii au analizat date de la 2.062 de copii cu vârste cuprinse între 9 și 10 ani care suferă de astm, pentru a examina impactul acestei afecțiuni asupra memoriei episodice și a altor măsuri cognitive. Memoria episodică este responsabilă pentru reținerea experiențelor personale și a evenimentelor din viața noastră.

Rezultatele au arătat că copiii cu astm au obținut scoruri mai mici la testele de memorie episodică comparativ cu cei fără această afecțiune. Într-un eșantion mai mic de 473 de copii monitorizați timp de doi ani, s-a constatat că cei cu un debut mai timpuriu al astmului și o durată mai lungă a bolii au avut o dezvoltare mai lentă a memoriei în timp.

Studiul a utilizat date din proiectul național de dezvoltare cognitivă a creierului adolescent (ABCD), inițiat în 2015, care include 11.800 de copii. Analiza a comparat copii cu caracteristici și medii similare pentru a se asigura că diferențele în memorie și alte rezultate cognitive sunt legate direct de astm.

Cercetătorii au subliniat că aceste deficite de memorie pot avea consecințe pe termen lung. Studii anterioare la adulți și la animale au asociat astmul cu un risc crescut de demență și boala Alzheimer, ambele afectând memoria. Astfel, astmul în copilărie ar putea plasa copiii pe o traiectorie care să le crească riscul de a dezvolta afecțiuni cognitive mai grave la maturitate.

Deși studiul nu a investigat mecanismele precise prin care astmul afectează memoria, au fost propuse mai multe factori potențiali. Inflamația prelungită cauzată de astm și întreruperile repetate ale aportului de oxigen la creier în timpul atacurilor de astm ar putea contribui la aceste deficite cognitive. De asemenea, cercetările pe rozătoare au arătat că medicamentele comune pentru astm pot avea un efect măsurabil asupra hipocampului, o structură cerebrală esențială pentru memoria episodică atât la animale, cât și la oameni.

Descoperirile evidențiază importanța monitorizării funcției cognitive la copiii cu astm și necesitatea de a înțelege mai profund modul în care această afecțiune poate influența dezvoltarea creierului. Identificarea timpurie a dificultăților de memorie poate permite intervenții adecvate pentru a preveni sau atenua impactul negativ pe termen lung asupra abilităților cognitive.

Studiul sugerează, de asemenea, necesitatea unor cercetări suplimentare pentru a explora mecanismele biologice subiacente și pentru a determina dacă intervențiile medicale sau terapeutice pot reduce riscul de deficite cognitive asociate cu astmul la copii.

sursa: News Medical