Scutecul inteligent care poate alerta îngrijitorul atunci când devine umed

Înlocuirea într-un timp redus a scutecelor umede şi murdare reprezintă o provocare atât pentru părinți, cât şi pentru asistenții medicali care lucrează în unități de nou-născut sau cu persoane vârstnice care nu au capacitatea de a raporta această problemă. Pentru a veni în ajutorul părinților şi al cadrelor medicale, cercetătorii de la Institutul de Tehnologie Massachusetts au creat scutecul „inteligent”, compus dintr-un scutec comun, pe care este încorporat un senzor de umiditate.

Designul scutecului este unul simplist, senzorul fiind plasat sub un strat de polimer folosit de regulă la scutece pentru a absorbi umiditatea. Senzorul funcționează prin frecvența radio şi este declanşat în momentul în care polimerul devine umed. După detectarea umezelii în scutec, senzorul trimite un semnal către un receptor din apropiere. La rândul său, receptorul poate trimite o notificare către un computer sau un smartphone.

Oamenii de ştiință au declarat că aceasta este prima cercetare în care hidrogelul este folosit ca element funcțional de antenă pentru detectarea umidității în scutece. Comparativ cu alte tehnologii inteligente utilizate la scutece, tehnologia descrisă de cercetătorii de la MIT reprezintă o alternativă cu costuri semnificativ mai mici. Conform estimărilor realizate de către anchetatori, costurile pentru fabricarea unui senzor coboară sub 2 cenți.

„Scutecele sunt folosite nu doar pentru bebeluși, ci şi pentru populațiile îmbătrânite sau pentru pacienții care nu pot avea grijă de ei înșiși. În aceste cazuri, ar fi convenabil ca un îngrijitor să fie înștiințat că un pacient, în special într-un spital cu mai multe paturi, trebuie schimbat.”, a declarat Pankhuri Sen, asistent de cercetare în laboratorul AutoID al MIT.

Scutecul umed neschimbat pentru o perioadă lungă de timp poate provoca erupții dureroase şi poate contribui la apariția unor infecții locale, atât la populația îmbătrânită, cât şi la sugari. Cu ajutorul scutecul inteligent, perioada de timp petrecută cu un scutec murdar va scădea cu 90%, astfel că erupțiile cutanate şi infecțiile tractului urinar vor fi prevenite.

sursa: Science Daily
foto: MIT News