O aplicație pentru smartphone ar putea diagnostica icterul la nou-născuți

Apariția icterului este comună la bebeluși, în primele zile de la naștere.

Icterul este rezultatul acumulării, în sânge și la nivelul țesuturilor pielii, a unei substanțe numite bilirubină – un produs secundar ce rezultă la descompunerea celulelor roșii sanguine.
În mod normal, ficatul metabolizează excesul de bilirubină; la nou-născuți însă, procesul poate fi încetinit, din cauza că funcția hepatică nu funcționează corespunzător încă.

Cel mai comun semn vizibil este o tentă gălbuie e pielii, însă simptomele nu sunt mereu ușor de observat. Lăsat netratat, icterul poate afecta grav starea de sănătate a copilului, cauzând probleme cerebrale.

O echipă de cercetători de la Universitatea din Washington lucrează la o aplicație pentru telefoanele mobile inteligente pentru a putea monitoriza mai ușor nou-născuții și a depista icterul.

Practic, aplicația ar ajuta părinții să recunoască semnele icterului, pentru a determina dacă e cazul să se efectueze cât mai repede un test de sânge. În prezent, există un test de screening non-invaziv pentru icter, însă este costisitor și nu poate fi realizat decât în anumite unități medicale, nu și acasă.

Aplicația dezvoltată de cercetătorii americani funcționează în combinație cu o fișă de calibrare a culorii (de mărimea unei cărți de vizită). Aceasta din urmă este așezată pe toracele copilului, după care se face o poză cu blitz, folosind telefonul.
Aplicația, cu ajutorul fișei de calibrare, sesizează diferențele de tonalitate ale pielii și cu ajutorul unui algoritm, analizează și prelucrează în câteva minute un raport cu nivelurile probabile de bilirubină.

Acest instrument neconvențional de diagnostic a fost testat pe 100 de nou-născuți (2-5 zile), care ulterior au fost supuși și la analize sanguine. Se pare că aplicația s-a dovedit a fi chiar mai eficientă decât testul clasic de screening; totuși, metoda nu înlocuiește confirmarea diagnosticului prin testul de sânge.

Aplicația urmează să fie testată pe alți 1000 de bebeluși din diferite grupuri etnice, pentru a permite algoritmilor să „învețe” toate tonurile și culorile pielii. Creatorii speră la un aviz favorabil din partea Food an Drug Administration în următorii doi ani.

Sursa: Medical News Today