Long COVID la sugari și preșcolari: Simptome și provocări în identificarea și tratamentul afecțiunii

Un studiu sin 2025 realizat de cercetători de la Rutgers Health și publicat în Journal of the American Medical Association Pediatrics evidențiază simptomele long COVID la sugari, copii mici și preșcolari. Studiul face parte din inițiativa Researching COVID to Enhance Recovery (RECOVER), finanțată de Institutele Naționale de Sănătate (NIH), și subliniază cum simptomele long COVID se manifestă diferit la copiii mici față de copiii de vârstă școlară sau adolescenți.

Context

În primii ani ai pandemiei COVID-19, s-a răspândit ideea că copiii sunt protejați de efectele severe ale virusului. Totuși, cercetările recente au demonstrat că mulți copii s-au îmbolnăvit de COVID-19 și, în unele cazuri, au dezvoltat long COVID – o afecțiune cronică care persistă mult timp după infectarea inițială. Studiile anterioare asupra long COVID au fost adesea concentrate pe copii mai mari și adolescenți, dar acest studiu se concentrează pe simptomele long COVID în rândul copiilor mici, inclusiv sugari și preșcolari.

Despre studiul actual

Studiul a inclus un total de 1.011 copii, dintre care 472 erau sugari și copii mici (cu vârsta de 2 ani sau mai mici) și 539 erau preșcolari (cu vârsta între 3 și 5 ani). Dintre aceștia, 677 de copii au fost infectați cu SARS-CoV-2, iar 15% dintre aceștia (101 copii) au fost identificați ca având probabil long COVID. Simptomele long COVID au variat în funcție de grupul de vârstă și au fost diferite de cele observate la copiii de vârstă școlară și adolescenți.

• Sugarii și copiii mici cu long COVID au prezentat dificultăți de somn, iritabilitate, apetit scăzut, nas înfundat și tuse.

• Preșcolarii au avut mai frecvent tuse, oboseală în timpul zilei și un nivel scăzut de energie.

Cercetătorii subliniază că identificarea long COVID în rândul copiilor mici poate fi mai dificilă, deoarece aceștia nu pot descrie cu ușurință modul în care se simt. Astfel, pediatrii și medicii de familie trebuie să fie atenți la simptomele descrise și să ia în considerare posibilitatea long COVID atunci când copii mici prezintă simptome persistente.

Rezultate

Studiul confirmă că și copiii mici pot dezvolta long COVID, iar identificarea timpurie a acestei afecțiuni este esențială pentru a asigura tratamente adecvate și accesul rapid la servicii de susținere. Detectarea întârziată a long COVID poate întârzia tratamentele necesare și poate limita disponibilitatea resurselor de sprijin pentru acești copii.

Sunanda Gaur, una dintre autoarele studiului și profesor de pediatrie la Universitatea Robert Wood Johnson, a menționat că acest studiu reprezintă cea mai mare cercetare sistematică privind long COVID în rândul copiilor mici din Statele Unite. Studiul sugerează că long COVID va continua să reprezinte o provocare semnificativă pentru copii, familii, pediatri și sistemele de sănătate și educație pentru o întreagă generație.

Implicatii pentru viitor

Acest studiu subliniază importanța recunoașterii long COVID în rândul copiilor mici, pentru a asigura tratamentele necesare și a sprijini familiile care se confruntă cu această afecțiune. De asemenea, este crucial ca medicii să fie conștienți de simptomele mai subtile ale long COVID în aceste grupuri de vârstă și să adopte un diagnostic mai rapid. În plus, resursele și politicile de sănătate publică trebuie să răspundă la necesitățile acestor copii și familii pe termen lung.

Concluzie

Studiul oferă dovezi importante pentru o înțelegere mai profundă a long COVID în rândul copiilor mici, evidențiind necesitatea unui diagnostic timpurie și al unor măsuri adecvate de tratament. Long COVID nu doar că este o problemă de sănătate acută, dar poate avea și implicații pe termen lung pentru sănătatea copiilor și pentru sistemele de îngrijire pediatrică.